Sektor susu di Kanada dikenal sebagai salah satu industri yang paling dilindungi secara politik di negara tersebut. Namun, kini industri ini kembali menjadi sorotan setelah Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, menyebutnya sebagai salah satu dari tiga masalah utama yang memicu rencana penerapan tarif 50% terhadap barang impor Kanada senilai $20 miliar yang akan mulai berlaku pada bulan Agustus mendatang.
Trump berargumen bahwa sistem manajemen pasokan yang diterapkan Kanada, yang mencakup kuota produksi, penetapan harga, dan kuota impor untuk produk susu, telur, dan unggas, dianggap “tidak adil” bagi petani Amerika yang ingin menjual produk mereka ke utara perbatasan. Hal ini menimbulkan pertanyaan bagi para politisi Kanada apakah mereka akan tetap mempertahankan sistem manajemen pasokan yang populer atau menghadapi kemarahan publik dan industri susu yang memiliki pengaruh politik besar.
Sejauh ini, penegasan dari politisi Kanada menunjukkan bahwa mereka cenderung akan mempertahankan sistem tersebut. Perdana Menteri Quebec, Christine Fréchette, menegaskan pada hari Selasa bahwa sistem manajemen pasokan tidak dapat dinegosiasikan. Selain itu, Menteri Perdagangan AS-Kanada, Dominic LeBlanc, juga menyatakan bahwa sistem ini merupakan “pondasi ekonomi Kanada dan komunitas pedesaan” yang memastikan akses masyarakat Kanada terhadap produk susu berkualitas yang dihasilkan oleh petani lokal.
Para pendukung sistem ini berargumen bahwa sistem manajemen pasokan mendukung petani Kanada serta menjamin stabilitas harga dan pasokan bahan makanan pokok. Dalam situasi yang mengancam, petani susu juga dikenal melakukan protes, bahkan membawa traktor dan ternak ke Gedung Parlemen, ketika dihadapkan pada kemungkinan konsesi dalam pembicaraan perdagangan.
Menurut David Clement, Direktur Kebijakan dari kelompok advokasi internasional Consumer Choice Center, sektor susu merupakan lobi politik yang paling kuat di Kanada, mencakup semua partai politik utama. Sistem manajemen pasokan ini telah ada sejak awal 1970-an dan berhasil bertahan meskipun negara-negara Persemakmuran lainnya, seperti Australia dan Selandia Baru, telah menghapus kebijakan serupa.
Di Kanada, petani memegang kuota produksi yang membatasi jumlah susu yang dapat mereka hasilkan. Harga ditetapkan oleh dewan pemasaran di setiap provinsi, sehingga petani dapat memiliki pendapatan yang dapat diprediksi sambil memastikan pasokan domestik yang konsisten. Meskipun sejumlah kecil produk susu asing dapat masuk ke Kanada tanpa tarif atau dengan tarif rendah sesuai batas kuota yang telah ditetapkan, mereka yang melebihi batas tersebut akan dikenakan tarif yang sangat tinggi, mencapai 200% hingga hampir 300%. Hal ini membuatnya sangat sulit bagi produsen asing dan konsumen untuk berusaha menjual di Kanada.
Saat ini, produsen dari AS hanya memiliki akses bebas tarif ke 3,5% dari pasar Kanada, meskipun negara tersebut merupakan salah satu importir utama produk susu AS, membeli barang senilai $1,3 miliar pada tahun 2025, berdasarkan data dari Departemen Pertanian AS (USDA). Petani Amerika telah lama menyerukan akses pasar yang lebih besar, sebagian karena produksi susu di AS mencapai rekor tertinggi yang melebihi konsumsi domestik. Mereka kini berusaha untuk menjual ke pasar lain, termasuk ke Kanada yang memiliki 40 juta penduduk.
Perintah dari Gedung Putih yang dirilis pada hari Senin menyatakan bahwa perjanjian perdagangan bebas Kanada dengan Uni Eropa membuat produsen Eropa lebih mudah untuk menjual keju mereka di Kanada dibandingkan dengan AS, yang dianggap sebagai bentuk “diskriminasi”. Masalah manajemen pasokan ini tidak hanya menjadi frustrasi bagi Trump. Pemerintahan Biden sebelumnya juga dua kali menantang praktik kuota susu Kanada di bawah kesepakatan perdagangan bebas Amerika Utara (USMCA), yang menjadi fokus pembicaraan antara AS dan Kanada saat ini.
Pada tahun 2024, Inggris menarik diri dari pembicaraan perdagangan karena perbedaan pandangan mengenai akses bebas tarif untuk produsen keju Inggris. Sistem ini juga mendapat kritik dari Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi (OECD), yang berpendapat bahwa sistem tersebut mendistorsi produksi dan perdagangan. Bahkan, beberapa ekonom dan pengamat Kanada telah menyerukan untuk merombak atau menghapus sistem tersebut.
“Hapuskan sistem manajemen pasokan,” seru jurnalis dan penulis asal Calgary, Jen Gerson, dalam sebuah kolom yang diterbitkan bulan ini sebelum ancaman tarif terbaru dari Trump, menunjukkan adanya ketidakpuasan yang mendalam terhadap kebijakan yang telah berlangsung lama ini.